Arthur Conan Doyle

Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930) on maailman kuuluisimpien salapoliisitarinoiden, Sherlock Holmesin seikkailujen kirjoittaja. Brittiläinen Doyle toimi ensin lääkärinä, mutta hänen praktiikkansa ei menestynyt. Niinpä hän matkusti vaimonsa Louisen kanssa Wieniin ja erikoistui siellä silmälääkäriksi. Koska tämäkään ammatti ei tuonut riittävästi potilaita, oli Doylella hyvää aikaa sepitellä kertomuksia. Hän lopetti vastaanottonsa vuonna 1891 ehdittyään jo julkaista muutaman kirjan. Doyle palasi lääkärin ammattiin vielä vuosisadan vaihteessa, osallistuessaan buurisotaan kenttäsairaalan lääkärinä. Siellä hän kirjoitti Brittien siirtomaapolitiikkaa puolustavan teoksen ”The War In South Africa”. Palattuaan kotimaahan hänet aateloitiin vuonna 1902. Vaimo Louise kuoli keuhkotautiin vuonna 1906 ja Doyle avioitui tuttavansa Jean Lackien kanssa 1907. Doylella oli viisi lasta, tytär ja poika ensimmäisestä avioliitostaan sekä tytär ja kaksi poikaa toisesta. Doyle kuoli sydänsairauteen kotonaan perheensä ympäröimänä vuonna 1930.

Vaikka Doyle tunnetaan nykyään Sherlock Holmesista kertovista salapoliisikertomuksistaan, ne muodostavat vain noin neljänneksen hänen tuotannostaan. Hän kirjoitti erilaisia kertomuksia Napoleonin ajoilta, tarinoita merirosvoista, nyrkkeilijöistä, sotilaista ja lääkäreistä. Vaikka Sherlock Holmes esitetään terävä-älyisenä ja tieteellisesti ajattelevana persoonana, Doyle itse uskoi keijuihin ja spiritismiin. Osa hänen tuotannostaan käsittelee juuri keijukaisia ja spiritualismia. Doylen elämänkertatietoja lukiessa ei voi välttyä ajattelemasta häntä hyväuskoisena hupsuna.

Sherlock Holmes – tarinoita on käännetty yli 50 kielelle ja niistä on tehty näytelmiä, elokuvia, radiokuunnelmia, sarjakuvia ja niin edelleen. Doyle kirjoitti Holmesin seikkailuista kaikkiaan 56 novellia ja 4 romaania. Ensimmäinen Holmesista kertova romaani, A Study in Scarlet, julkaistiin aluksi joulujulkaisussa Beeton’s Christmas Annual vuonna 1888. Toinen oli pienoisromaani, The Sign of Four, joka julkaistiin sekä USA:ssa että Englannissa vuonna 1890. The Strand Magazine alkoi julkaista Doylen novelleja, ”Sherlock Holmesin seikkailuja” vuonna 1891.

Holmesista tuli erittäin suosittu ja hän seikkaili 24 novellissa vuoteen 1893 asti.  Doyle oli jo kyllästynyt salapoliisiinsa ja antoi hänen kuolla viimeisessä novellissa, jossa tämä putosi rotkoon. Lukijat ilmaisivat pettymyksensä käyttämällä surunauhoja ja Strandin tilausmäärä putosi 20 000:lla. Yleisön suureksi mielihyväksi Doyle kirjoitti tarinan The Hound of the Baskervilles, jonka Strand julkaisi jatkokertomuksena vuonna1901. Seuraavana vuonna erittäin suosituksi tullut tarina julkaistiin romaanina. Kirjan tapahtumat sijoittuivat viimeistä novellia varhaisempaan aikaan. Sherlock Holmes putkahti julkisuuteen seuraavaksi Doylen neljännen näytelmän, The Specled Band, päähenkilönä.

Lukijoiden vaatiessa taas lisää Holmes –tarinoita, Doyle marssitti sankarinsa takaisin rotkosta selittäen että tämä selvisi syöksystään hengissä. Niinpä vuodesta 1903 Sherlock Holmes seikkaili uusissa novelleissa The Strand Magazinen sivuilla ja ne julkaistiin myös kokoelmassa The Return of Sherlock Holmes (1905). Doylen neljäs Holmes –romaani oli The Valley of Fear (1915) ja se julkaistiin ensin jatkokertomuksena Strandissa vuonna 1914. Toinen kokoelma uusia novelleja koottiin kirjaksi His Last Bow vuonna 1917. Viimeinen novellikokoelma julkaistiin vuonna 1927 ja se oli nimeltään The Case-book of Sherlock Holmes.



Sherlock Holmes romaanit ja novellikokoelmat:

A Study in Scarlet (1887), romaani
– suom. Kostaja (1899), Vainottu (1908), Punaisten kirjainten arvoitus (1982) jne.
The Sign of Four (1890), romaani
– suom. Neljän merkit (1894) ja Neljän merkki (1999) jne.
The Adventures of Sherlock Holmes (1892), novellikokoelma
– suom. Sherlock Holmesin seikkailuja 1-2 (1904) ja Sherlock Holmesin seikkailut I-II (1933) jne.
The Memoirs of Sherlock Holmes (1894), novellikokoelma
– suom. Sherlock Holmesin seikkailuja 2 (1904) ja Sherlock Holmesin Seikkailut I-II (1933) jne.
The Hound of The Baskervilles (1902), romaani
– suom. Kamala Öinen kummitus (1904) ja Baskervillen koira (1907) jne.
The Return of Sherlock Holmes (1905), novellikokoelma
– suom. Sherlock Holmesin seikkailut I-II (1933) jne.
The Valley of Fear (1915), romaani
– suom. Kauhun laakso (1915)
His Last Bow (1917), novellikokoelma
– suom. Hänen viimeinen tervehdyksensä (1921) ja Viimeinen tervehdys (1988) jne.
The Case-book of Sherlock Holmes (1927), novellikokoelma
– suom. Sherlock Holmesin muistikirja (1928) jne.

Lisäksi lukuisa joukko erilaisia kokoelmateoksia yllämainituista tarinoista, mm:

Sherlock Holmesin parhaita  (Basam Books 2001)
Sherlock Holmesin seikkailut I – II  (WSOY 1983)